Alfonso Reyes

Alfonso Reyes Ochoa  nació en Monterrey el 17 de mayo de 1889 y murió en la Ciudad de México el 27 de diciembre de 1959. Fue el noveno de los doce hijos del matrimonio entre el general Bernardo Reyes y doña Aurelia Ochoa. Cuando Alfonso nació, su padre era gobernador del estado de Nuevo León. Ahí realizó sus primeros estudios. El nombramiento como Ministro de Guerra que le fue otorgado a su padre por parte de Porfirio Díaz obligó a la familia a trasladarse a la Ciudad de México donde Alfonso Reyes termina, en 1901, sus estudios en el Liceo Francés. En ese año empieza a escribir poemas.

En 1902 la familia vuelve a Nuevo León donde Reyes estudia la preparatoria en el Colegio Civil de Monterrey. Año y medio después vuelve a la Ciudad de México para concluir en 1907 sus estudios en la Escuela Nacional Preparatoria. Su estancia en el centro del país coincide con el nacimiento de Savia Moderna. Es en la capital donde conoce al dominicano Pedro Henriquez Ureña quien se volvería su amigo y mentor literario, una presencia constante en la vida y trabajo de Reyes; las primeras correcciones de estilo que Ureña le hizo están presentes en el trabajo de Cuestiones estéticas.

En 1907 conoce a Manuela Mota, con quien contraerá nupcias cuatro años después. En 1908 entra a la Escuela Nacional de Jurisprudencia (actualmente la Facultad de Derecho de la UNAM), donde se celebran las primeras reuniones del Ateneo cuyo principal objetivo era generar una reflexión popular en torno a los problemas culturales que dejó el ocaso del porfirismo en la educación y la vida nacional.

La obra cultural de Alfonso Reyes no se circunscribe solamente a sus libros publicados. Además de las instituciones en cuya fundación participó en vida, tras su muerte, han surgido en torno a su figura grupos y lugares de trabajo que persiguen la visión humanística del autor regiomontano. La que fuera casa de Alfonso Reyes en su regreso definitivo a la Ciudad de México, la llamada por Enrique Díez-Canedo "Capilla Alfonsina", fue decretada patrimonio nacional junto con su biblioteca el 13 de junio de 1972. El 14 de enero de 1980 otro decreto presidencial —respuesta a una petición encabezada por la Universidad Autónoma de Nuevo León— otorgó la custodia de la biblioteca a la UANL.

El 13 de noviembre de 1980 se inauguró oficialmente en Monterrey la Capilla Alfonsina Biblioteca Universitaria. Hoy en día, la casa de la Ciudad de México, mantiene el nombre de Capilla Alfonsina y funciona como museo y centro de estudios literarios bajo la tutela de la Coordinación Nacional de Literatura del INBA. Ubicada en la calle Benjamin Hill 122 de la colonia Condesa, resguarda diversos documentos, fotos y objetos que dan testimonio de la vida de nuestro autor. Además de contribuir en la promoción y difusión de la obra de Reyes, la Capilla Alfonsina ha contribuido en el otorgamiento del "Premio Internacional Alfonso Reyes". Por otra parte, el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey creó la Cátedra Alfonso Reyes "como una respuesta a la necesidad de fortalecer las humanidades en la formación de sus profesores, estudiantes y la comunidad en general". 

Gracias a los avances informáticos, esta cátedra está presente en todos los campus y sedes del Sistema en México y América Latina a través de la Universidad Virtual. La Cátedra Alfonso Reyes promociona eventos culturales y publicaciones. Destacan la Colección Capilla Alfonsina y la Colección Cuadernos de la Cátedra Alfonso Reyes.